Ook dit jaar brengt de Van der Leeuwkring een internationale Guest Urban Critic naar Rotterdam. Iemand die met gezag en ervaring de Rotterdamse praktijken en ontwikkeling kan duiden, een spiegel voorhouden en internationaal positioneren. In de week voorafgaand aan het Stadmakerscongres dompelen we de Guest Critic onder in de stad. Op het Stadmakerscongres geeft hij zijn bevindingen terug in de keynote-lezing.

In het traject van het Stadmakerscongres willen we leren langs drie lijnen: opkomende actoren, strategische projecten, leren door doen. We stellen drie potentiële Guest Critics voor, die daar allen uitmuntend op aansluiten. Maar ze leggen elk een ander accent.

ERIK SWYNGEDOUW is politiek econoom, verbonden aan the University of Manchester. Hij brengt een sterk waarden-perspectief in, het debat gaat om het recht op de stad. Daarin bekent hij duidelijk politiek kleur, maar als wetenschapper: vanuit een stevige theoretisch en empirische basis. Hij kan Rotterdam helpen in het nadenken over de gelijkwaardigheid van ongelijke spelers, hoe opkomende actoren het spel veranderen. Hoe Rotterdam kan werken aan een stadmakerscontract- maar vooral ook hoe dat een politieke verankering kan krijgen. Swyngedouw brengt een prikkelende aansporing en nieuwe verbeelding voor de ontwikkeling van de stad.

ALEXANDROS WASHBURN is ontwerper, verbonden aan het Coastal Resilience and Urban Xcellence Center van Stevens Institute of Technology. Daarvoor was hij chief urban designer van New York City. Zijn grote kwaliteit in deze rollen is het verbinden van twee werelden. Hij schakelt tussen vormen van governance en besluitvorming, en het versterken van de kwaliteit van de dagelijkse leefwereld door middel van ontwerp. Zijn bijdrage in Rotterdam kunnen we sterk richten op de relatie tussen stadsontwerp en stadmakers: hoe inspireren, sturen en beinvloeden deze elkaar? Washburn brengt ontwerp in stelling, en schakelt mega-opgaves met de dagelijkse leefomgeving.

JOHN THACKARA is publicist, designer, filosoof- maar vooral iemand die beweging brengt. Als geen ander is hij in staat om woorden te geven en de patronen te duiden: hoe kleine acties leiden tot grote systeemveranderingen. Zijn motto is ‘to do things differently, we need to see things differently’- en daarin kent hij het ontwerpen een belangrijke rol toe. In september verschijnt zijn nieuwe publicatie How to Thrive in the Next Economy: designing tomorrow’s world today. Thema’s daarin spelen ook het gesprek rond Stadmaken in Rotterdam. Zijn bijdrage in Rotterdam kan ons helpen te werken aan de condities voor een lerende stad: kunnen we anders handelen doordat we met elkaar anders gaan kijken?

Helaas kunnen we maar één Guest Urban Critic uitnodigen.

Meer?

over Erik Swyngedouw: site Manchester University
over Alexandros Washburn: site Stevens Institute, korte film IABR
over John Thackara: zijn eigen blog www.doorsofperception.com