Foto: Colin Gardner
Alexandros Washburn
Guest Urban Critic 2015
In het jaarlijkse Guest Urban Critic- programma van de Van der Leeuwkring ontvangen we dit jaar Alexandros Washburn uit New York. Met Washburn hebben we een strateeg en ontwerper in ons midden die voortdurend de structurele transformaties van de stad met de kwaliteit van het dagelijks leven verbindt. Ontwerp is een sleutel in de verbinding tussen beide. Met Washburn adresseren we één van de hoofdvragen voor het Stadmakerscongres 2015: hoe sterken stadmakers en stadsontwerp elkaar wederzijds? Alexandros Washburn was nauw betrokken bij IABR 2012 Making City. Als Guest Urban Critic 2015 wordt zodoende de ontwikkelde lijn van het IABR 2012 doorgetrokken naar het Stadmakerscongres 2015, en productief gemaakt voor het Rotterdam van nu.
In de periode 2007- 2014 was Washburn Chief Urban Designer van het New York City Department of City Planning, onder burgemeester Michael Bloomberg. Bekende projecten uit die tijd zijn de High Line, en de post-Sandy reconstructie. In zijn huidige functie als industry professor/founding director van het Center for Coastal Resilience and Urban Xcellence (CRUX) bij het Stevens Institute of Technology werkt hij aan de grootschalige opgave van weerbaarheid tegen klimaatverandering .
Zijn uitgangspunt is dat elke ingreep in de stad leidt tot een prettiger plek om te leven. Zijn benadering zoekt voortdurend de balans tussen drie helden, Robert Moses, Jane Jacobs en Fredrick Law Olmsted: denken in grootschalige investeringen, vanuit de kracht van communities en met natuur als balancerende kwaliteit. Echt goede projecten krijgen door die balans een upswing die zich niet laat voorzien, en die zich niet alleen uitbetaalt aan investeerders maar ook aan publieke kwaliteit en aan bloeiende communities.
In Rotterdam willen we met Washburn werken aan het thema ‘Infrastructures for Making City’. In een programma met ontwerpstudio’s en veldwerk nemen we hem mee de stad door, in de week van het Stadmakerscongres. Op het Stadmakerscongres van 30 oktober in de Rotterdamse Schouwburg is zijn review van de stad een feestelijke hoogtepunt van het congres. Voor meer informatie over IABR 2012 Making City verwijzen we graag naar de website www.iabr.nl.
Het boek ‘The nature of urban design’ van onze Guest Urban Critic Alexandros Washburn is vanaf nu te koop bij NAi Booksellers. Deelnemers aan het Stadmakerscongres kunnen het boek met korting bestellen voor slechts €20,- (normale verkoopprijs €27,50).
Het veerkrachtige verlangen van Alexandros Washburn
/in GUC 2015 /door